蚕豆按照种子的大小分为三个变种1大粒种（var。major），种子长、宽而扁，叶大，早熟，品质好，可粮用和菜用。2中粒种（var。equina）种子扁椭圆型，可粮用或制作副食品。3小粒种（var。minor），种子短小，品质差，主要作饲料和绿肥。
蚕豆的栽培历史和文化
蚕豆的起源和分布一般认为蚕豆起源于亚洲西南和非洲北部。栽培历史悠久，在死海北面的古城杰利科遗址中发现有公元前6250年的蚕豆残存物，在西班牙新石器时代和瑞士青铜器时代人类遗址中也曾发现蚕豆种子。
蚕豆的营养与食用
现代科学分析蚕豆的主要营养成分含量（每100克干豆粒中）蛋白质25.8克、脂肪1.5克、碳水化合物57克、膳食纤维1.2克、钙49毫克、铁4.4毫克、磷339毫克、钾992毫克、钠2毫克、铜0.64毫克、镁113毫克、锌2.84毫克、硒2.02微克、维生素b10.37毫克、b20.12毫克、c16毫克、e1.2毫克、泛酸0.48毫克、烟酸1.5毫克、a85微克、叶酸260微克、k13微克、胡萝卜素0.51毫克
蚕豆是营养极其丰富的蔬菜，含有很高的蛋白质和糖。蚕豆的嫩荚果是春末夏初的补淡蔬菜，无论炒、煮或者作其它荤素的配菜，或者作汤菜都具有翠绿清香，软嫩鲜美的风格。干豆粒可以加工成多种食品。如上海的油炸蚕豆花，酸、甜、辣、咸的怪味豆，五香蚕豆，酸甜蚕豆，咸香蚕豆等等都是比较流行的小食品。煮五香蚕豆还是家庭常吃的菜。
蚕豆种子含丰富的淀粉及多量的脂肪，老熟的种子可作粮食也可磨粉制造粉皮、粉丝、豆瓣酱、酱油及各种糕点。蚕豆秸秆和荚叶粉碎后可作畜禽饲料。鲜豆苗在开花期可作青饲料，也可青贮。蚕豆花是良好的蜜源植物。蚕豆鲜草含大量的氮磷钾等养分，是其它作物生长的良好绿肥。
