赤小豆性味甘酸而平，入脾、心、小肠经，具有较好的利尿消肿、解毒作用。陶弘景说“性逐津液，久食令人枯燥。《食疗本草》也云“久食瘦人。”应用赤小豆进行减肥，对伴有水肿的肥胖症效果尤好。
荷叶性味甘涩平，入脾经，是很好的清暑药物。《本草纲目》引载《证治要诀》云“荷叶服之，令人瘦劣。”有人曾用干荷叶每日煎汤代茶饮或煮粥喝，连服3个月，体重明显降低。
冬瓜味甘淡而性微寒，有利尿消痰、清热解毒的功效，有较好的减肥作用。《食疗本草》说“煮食之，能炼五脏精细，欲得肥者，勿食之，为下气。欲瘦小轻健者，食之甚健人。”还说“患冷人勿食之，令人益瘦。”由于肥胖人多有内热，冬瓜的下气、清热，有助于减肥，可以长期大量服用。
茶叶是世界性的三大饮料之一，有清头目、除烦渴、化痰、消食、利尿的作用。唐代本草学家陈藏器说“（茶叶）苦寒，久食令人瘦，去人脂……”现代研究证明，茶叶可以降低血清胆固醇的浓度和胆固醇与磷脂的比值，能防治高血脂症。茶叶所含的咖啡因有兴奋中枢神经的作用，使睡眠减少消耗增加。咖啡因和茶碱还有利尿和兴奋代谢的作用。可见其减肥作用是多种功能综合作用的结果。我国的普洱茶、乌龙茶减肥效果最佳，素有减肥茶之美称。
能够减肥的中药有很多，涉及面也广，包括动物、植物、矿物。除上述所及之外，还有鸡内金、泽泻、牵牛子、大黄、枣叶、楮叶、鸡肠草、野鸡肉、鲤鱼、防风、薏茁仁、绿豆、魔芋、山药、防己、茯苓、芒硝等，还有待进一步地开发研究，不可盲目使用。
