今年63岁的荣女士，多年前走路的时候就有疼痛感，家人都认为是她年龄大了而且走路太多的缘故。荣女士就这样勉强行走了10多年，最终发展到了非常严重的双膝膝关节骨性关节炎。“老了，走不动了。”很多人认为“腿脚不利索”是随着年龄增长而出现的正常现象，但其实不然。
蔡道章随着中国社会老龄化程度加剧，越来越多的老年人成为“蹒跚族”，行走困难，有时甚至需要借助拐杖行走。其实，这都是骨关节炎惹的祸。而荣女士的情况并非个案，这类骨关节疾病是一种由于关节软骨退行性变引起的关节疼痛和关节功能障碍。主要病理改变发生在软骨关节，包括磨损、变性、破坏，以及关节软骨下骨的骨质增生。
骨关节炎疾病多见于中老年人，易发在负重较大的膝、髋关节，且发病率随年龄增长而增加。根据中华医学会骨科学分会最新统计数据表明，我国约有1.2亿人正经受着骨关节炎的折磨。其中60岁以上的人群中，约有55%的人患有骨关节炎，在70岁以上的人群中，约有80%的人患有骨关节炎。联合国“骨与关节十年”全球健康教育项目预计，2020年之前65岁以上老年人口患关节疾病的数量将会翻倍。
蔡道章由于骨关节炎的早期症状不明显，往往被老人或家人忽视。若没有及时就诊，会使病情加重。如果骨关节炎一直发展下去，会严重影响老人生活质量，就诊不及时还会导致残疾。因此，老年人一旦出现关节不适，应立即到检查，接受专业诊断进行及时治疗。
