中秋假佳节，除了有吃月饼的传统之外，有些地方还流传着中秋吃芋头的习俗，关于这一传统的由来，流传着许多不同版本的故事。
相传，明朝年间，敌寇侵犯我国东南沿海，百姓深受其害，朝廷派戚继光带兵抗击敌寇取得了丰功伟绩。中秋佳节，军队便在营地欢庆胜利。深夜，敌寇乘机偷袭，戚继光等被围困在山上，断绝粮草，士兵们只挖野草充饥，并且挖到了很多野芋。这些松软香甜的野芋挽救了众人的性命，但是却没有人知道这种食物的名字。戚继光为了纪念遇难的士兵将其称之为“遇难”。
一天晚上，戚家军在饱餐“遇难”之后，如兵从天降，英勇突围，将敌寇全歼在睡梦里，取得了突围的胜利。此后，东南海一带百姓每逢中秋佳节就吃糖烧“遇难”，以此表示对戚继光的抗敌寇功绩和世代铭记民族危难的不朽情怀。因“遇难”与“芋艿”谐音，故而世人就把它称为“芋艿”。
而在中医中，芋头甘辛、性平，归肠、胃经，具有益胃、宽肠、通便、解毒、补中益肝肾、消肿止痛、益胃健脾、散结、调节中气、化痰、添精益髓的功效，尤其适合脾胃虚弱、患肠道疾病及久病体弱的老人食用，是老人秋补的佳品。此外，芋艿为碱性食品，能中和体内积存的酸性物质，调整人体的酸碱平衡，具有美容养颜、乌黑头发的作用。
中医提醒，芋头含有较多的淀粉，一次吃得过多容易导致腹胀。此外，生芋有小毒，食用时必须熟透。生芋汁还会引起局部皮肤过敏，若是在处理芋头时，被芋头的粘液沾到，皮肤红肿、发痒可用姜汁擦拭缓解症状。另外，建议在流动的水中或戴手套处理芋头。
