磨牙就是平时在睡着时戴清醒时做无意识咀嚼状，并伴有响声。通常认为，只有小孩才磨牙，其实部分大人也会磨牙，但是不管是大人还是小孩磨牙，都要在发现后及时地矫正，否则会对健康有比较大的影响。 如果不对磨牙进行矫正，时间长了就会引起牙齿、牙周组织，咀嚼肌和领关节等器官的损害，使一些前牙磨耗几乎到达齿眼边缘，其他牙齿折裂戴完全折断，还能产生不易被发现的隐裂。所有磨牙症和咬合紧的患者都会出现偏头痛和持续的咀嚼酸痛等伴发症状。磨牙还会引起咀嚼肌功能异常，导致咀嚼肌酸痛和疲乏等，如果出现肌肉收缩不平衡、牙合位异常，将直接影响下领的正常形态，使下领关节处疼痛、关节弹响、张口受限等，其中以疼痛最为常见，在早晨起床时尤为显著。另外，夜间磨牙者会影响他人的睡眠，给他人的生活造成不便。
引起磨牙的原因：包括口腔疾病，如龋齿、牙眼炎、牙周病、牙槽脓肿等;上呼吸道感染，如扁桃体炎、气管炎;消化系统疾病，如胃肠炎、消化不良等;另外，寄生虫感染者也会出现夜间磨牙的情况，若是小儿患有蛔虫病时，蛔虫所产生的毒素及其代谢产物被人体吸收后，就会出现磨牙等神经症状。此外，人体缺钙也会出现磨牙的现象。性格内向、压抑、倩绪不稳定、易紧张的人，也易发生磨牙的情况。
