美国癌症中，约有35%与膳食和营养有关。我国与膳食营养因素有关的肿瘤约占50%。可见膳食与营养在诸多与癌症有关的环境因素中占重要地位。
世界癌症研究基金会（wcrf）和美国癌症研究所（aicr）联合组织的国际专家组，从1994年开始搜集世界各国4500篇有关膳食、营养与癌症预防的研究资料，提出了一些明确易行而又令人鼓舞的有效防癌措施，如健康膳食可使乳腺癌、肺癌和结肠直肠癌分别减少1/2、1/3及1/4。热点专题《远离致癌因素正确预防癌症》
饮食不当癌症增加
亚、非和拉丁美洲发展中国家的农村地区，食物多产自当地，基本上是“种什么吃什么”。主、副食品种单调，除以采集狩猎方式谋生的少数部落和牧区外，动物性食物、油脂和加工食品都比较少，以谷物和薯类组成的主食较大。这些人群中口腔、咽喉、食管、胃、肝和宫颈部位的癌症发病率较高。而欧美及澳洲经济发达国家或发展中国家的部分城市，随着工业的发展，膳食中植物性食物和主食逐步减少，而动物性食物、油脂、糖和加工食品的消耗量增加，这类以“三高”即高热量、高蛋白质和高脂肪为特征的膳食中，来自植物的生物活性物质和纤维素含量显著减少，蛋白、脂肪营养过剩，肥胖、糖尿病、高血压、高血脂和冠心病等等“文明病”流行，癌症的发病率也有所增加。这些地区的结肠直肠癌、与激素有关的乳腺癌、前列腺癌和子宫内膜癌的发病率明显上升。
