不过很多富含铁的食物并不一定是补血的好营养，例如蔬菜中的绿叶，虽然理论上含有一定量的铁，但这些铁无法被身体所吸收。
身体能否顺利吸收铁，还需要胃酸溶解，因此缺乏胃酸的人很容易贫血，约有三分之二的贫血患者是因为胃酸少的原因。所以当胃酸少的人补铁时，适当补充酸奶、酸性水果以及柑桔类等加醋的菜肴有助于铁的吸收。
但是有一点需要提醒的是，治疗贫血的铁盐会破坏人体内的维生素e.所以饭后补充铁后，一定在8小时以后再补充维生素e.如果维生素e供应充足，红细胞会存活100-120天，其中铁会被反复利用。所以贫血者补铁，一定注意维生素e的隔时补充会更加有效。被分解的血红蛋白将被排泄到胆汁中，形成胆色素，这些胆色素便形成了粪便和尿液颜色。如果胆汁排泄不利，胆色素会改变眼睛和皮肤的颜色，形成黄疸。所以食入过多的铁，或血红蛋白破坏的过多，来不及排泄，同样会使肤色变黄。
中国营养学会指出，青少年和青少年女性每天膳食中需要15毫克铁。当然还要有充足的天然蛋白和各种b族维生素。一般来说，铁的吸收率一般只有10%，动物性铁比植物性铁吸收率要高，而铁的吸收率有时受身体铁缺乏因素影响。
