西洋菜又称豆瓣菜，属十字花科，是一二年生水生草本植物。西洋菜以质地脆嫩、多汁，色泽青绿的嫩茎叶供食用，清香爽口，营养丰富。中国广东、广西、福建、台湾、上海、四川、云南等地都有栽培，其中广东的栽培历史最久，栽培面积最大。
西洋菜的营养价值
西洋菜口感脆嫩，营养丰富，适合制作各种菜肴，还可制成清凉饮料或干制品，很有食用价值。西洋菜营养丰富而较全面，每100克鲜重中，维生素C为50毫克，蛋白质为1-2克，纤维素为0.3克，钙为43毫克，磷为17毫克，铁为0.6毫克。还含有多种氨基酸和维生素A.S.D等。
西洋菜的营养物质比较全面，其中超氧化物岐化酶(即SOD)的含量很高，还含有丰富的维生素及矿物质。西洋菜有通经的作用，并能干扰卵子着床，阻止妊娠。西洋菜味甘微苦，性寒。具有清燥润肺、化痰止咳、利尿等功效。是一种益脑健身的保健蔬菜。
一向讲究生活质量的港澳人，如此钟情西洋菜，足见其保健价值之高。港澳冬春时令，气候寒冷干燥，人体上呼吸道粘膜防御机能相对减弱，易受细菌、病毒侵袭，出现咽干、喉痛、声嘶、咳嗽痰稠、便秘等症状，此时恰有良好润肺止咳功能的西洋菜应市，食之可助人安度年终岁首，被誉为“天然的清燥救肺汤”。
