孜然不但被国人所喜爱，在世界各地同样受到追捧。印度和中东的咖喱粉中必加孜然，孜然也用来做酱料，烤出来的面包，蘸着孜然吃;把肉剁碎后制成饼状的菜肴，以孜然除去腥味。欧洲人受到影响，荷兰莱登干酪以及一些传统的法国面包中会添加孜然。欧洲人还会用孜然芹的茎、叶作泡菜。
烹调时，既可以用整粒的孜然，也可将它磨成半整半碎，或直接买孜然粉。需注意的是，整粒孜然在食用前，应先去除杂质，再用清水反复淘洗，然后晾干或烘干。存放时应放入瓶、罐中，以防时间过长香味挥发。孜然遇油或经高温加热后，香味会越来越浓烈，因此，孜然除了烧烤以外，比较适合煎、炸、炒等烹调方式。
孜然不但是上好的调味品，还有极佳的药用价值，常吃孜然可以开胃暖脾，驱除胃中的寒气。于是，市场上常有人出售假孜然，让买家真假难辨。常见的辨别方法是：将少量孜然放入水中，真的孜然应漂浮在水面，且水质保持清澈;如出现沉底、水质混浊等现象，则可能是搀假的孜然。
