在劳动人民的长期精心培植下，甘薯很快在中华土地上定居繁衍下来，已成为我国的主要杂粮之一，一般亩产三千至五千斤，高产的达万斤左右。
甘薯不仅以高产作物著称，而且营养价值也较高，是一种粮菜兼用、老少咸宜的食物。据分析，每斤甘薯约产生热量635千卡，含蛋白质11.5克，脂肪1克，糖14.5克，磷100毫克，钙90毫克，维生素b10.6毫克，尼克酸2.5毫克，维生素c150毫克，抗坏血酸131毫克，还含有色氨酸、丙氨酸等多种氨基酸。
一般大米、面粉都是酸性的。动物性食品，除牛奶外，也都是酸性。甘薯却是碱性，含碱度达10.31。所以，古人认为甘薯是一种“长寿食品”。
