孕妇试图通过补充维生素来防止先兆子痫的做法是错误的，补充过多的维生素有可能增加她们生下瘦弱婴儿的风险。
先兆子痫是一种严重的并发症，它会使孕妇的血压升至危险程度，并导致孕妇出现水肿、蛋白尿、痉挛或昏迷。约有２％至３％的孕妇会受这种并发症的影响，全球每年约６万妇女因此死亡。
这些英国专家招募了２４００名有患先兆子痫风险的高危孕妇，将她们分成两组，一组服用高剂量（但低于最高推荐量）维生素Ｃ和维生素Ｅ；另一组服用无效对照剂。结果表明，两组孕妇先兆子痫的发生率分别为１５％和１６％，差别不大。但是，在服用维生素的孕妇中，２８％生下了瘦弱婴儿，而服用无效对照剂的孕妇中只有２４％生下了瘦弱婴儿。
这一试验中使用的维生素与叶酸补充剂不同。叶酸是普遍推荐的孕妇服用剂，可减少胎儿的出生缺陷。
英国专家于１９９９年进行的一项小规模试验结果显示，维生素Ｃ和维生素Ｅ可以清除胎盘中的自由基，而自由基被怀疑是导致先兆子痫的原因。
