一般来说，要确诊冻结肩并不难，李永津说，通常无诱因起病，患侧肩关节疼痛，肩关节活动明显受限，尤其是在肩关节旋转、上举、外展等运动时更为明显，但肩关节正侧位x线片却显示关节正常，如果是这样的情况即可确诊为冻结肩（同时排除创伤骨折、风湿性关节炎等继发性冻结肩）。而且冻结肩有一个明特点———肩痛且白天轻晚上重。多数患者常会诉说后半夜被痛醒，不能安睡，尤其不能向患侧侧卧。晚上睡觉对气温也特别敏感，一受凉就更加疼痛了。
在急性期时，患者常常会因为肩部偶然受到碰撞或牵拉时，会引起撕裂样剧痛，一动也不敢动。
“医三分练七分”，越痛越要动冻结肩虽然痛，但它是一种自限性疾病，一般持续1-2年，也就是说，冻结肩可以自愈。在发病之初患者只是肩膀酸痛，渐渐进入冻肩期，一段时间后又会自行慢慢“解冻”，逐渐恢复肩关节功能，疼痛也会消失。李永津说，在发病期间可以通过推拿、针灸等治疗来缓解疼痛，必要时可服消炎止痛药物。
值得提醒的是，大多数肩周炎开始发作时是慢性疼痛，有的只是感觉肩部有被束缚的感觉。很多人以为休息一下就会好转，谁知道，越是不活动，肩膀越是僵硬。李永津说，治疗肩周炎与骨折“制动”观念完全不同，肩周炎的治疗原则是带痛锻炼。
