从历史上看，胖的儿童曾经意味着健康，他们可能比营养不良或容易感染的孩子活得更长。然而，现在情况已经发生根本变化，肥胖的种种危害虽然不一定在婴幼儿期立刻显现，但在孩子成长过程中，各种因肥胖而产生的并发症就可能接踵而来。
年轻的父母要注意，健康的宝宝不是胖而是结实，胖的宝宝将来麻烦真不少。孕妇在孕晚期如果营养过度常可分娩出巨大儿，年轻妈妈在哺乳期或幼儿期喂养不当，也可导致婴幼儿肥胖。怎样预防呢?
孕晚期
如果母亲在怀孕期间体重大幅增加，可能使孩子肥胖，这种影响对孩子来说是一生的。
正常孕妇在妊娠过程中体重可增加10-12千克，其中在怀孕7-9个月时所增加的体重为胎儿重量，每周增加0.35——0.4千克。在这一时期如果营养过度，可使胎儿生长过快，脂肪细胞增殖，结果会生出胖宝宝，一般超过4千克就称为巨大儿。这不仅会增加分娩难度和产科并发症的机会，还大大增加了孩子将来肥胖的可能性。
另外在少数情况下，母亲怀孕时体重过度增加会导致妊娠糖尿病，提高婴儿的胰岛素水平。胰岛素作用于控制食物摄取量的下丘脑，促进婴儿的食欲，使他们逐渐超重。因此，在孕晚期要限制高糖、高脂肪摄入，但要摄入充足的蛋白质、维生素和矿物质。食量不宜过大，要有所节制。
孕期除了要注意增加营养和休息外，还必须进行适当的锻炼，如一些体育运动、散步等，要避免吃了睡、睡了吃的不良生活方式，适当锻炼不仅能促进机体新陈代谢，加速血液循环，增强心肺功能，帮助消化及增加全身肌肉力量有助分娩，同时还可防止脂肪过度蓄积，尤其是小腹部和臀部。
科学家说，父母的体重还可能通过精子、卵子或子宫环境影响婴儿体重，但这种影响不改变基因本身，而是通过改变基因表达方式来起作用。
哺乳期
1岁以内小儿生长发育极为迅速，也是脂肪细胞数目增殖的阶段，出生后3个月内体重增加达3千克以上的婴儿，在5-15岁时将明显肥胖。
有些家长怕孩子吃不饱，过早添加米粉和辅食等;或喂奶次数过多，喂奶量过大;或添加过多的糖等，都可能导致婴儿体重增加过快而发胖，食糖过多的胖孩子往往体质很差。
因此乳儿期我们提倡母乳喂养，由于母乳与配方奶粉营养成分不同，而且用奶瓶吃奶时婴儿更难控制食量，与母乳喂养的婴儿相比，配方奶粉喂养的婴儿体重增加得更快。所以要按婴儿所需，以母乳喂养，不强求婴儿过量进食，同时纠正“宝宝越胖越好”的不科学观念。
幼儿期
一般来说，1-3岁肥胖儿较少，4岁以后肥胖儿童会逐渐增加，但目前由于幼儿挑食偏食较为普遍，所以在0-3岁婴幼儿中肥胖人数正在逐渐增加。宝宝肥胖虽然并不是病，但在两个胖宝宝中就有一个宝宝可能发展为童年期肥胖，所以年轻的父母一定注意，改正幼儿挑食偏食等不良饮食习惯，养成喜好运动的良好生活习惯，不过量进食甜食、冰淇淋、饮料、膨化休闲食品、油炸食品等。
