在过去，颈椎病被视为中老年的疾病，年轻人大多不会受到此种疾病的困扰，但随着生活形态的改变，目前不少年轻人也饱受颈椎病之苦。
■何谓颈椎病？
中医师陈美娥医师说，根据新加坡国立大学骨科矫形的一项调查显示，每5个新加坡人就有一个颈部僵硬不舒服，这说明颈部组织损伤在本地是相当平常的事。其中一个原因是，现代人经常长时间伏案工作，但又姿势不正确，造成颈椎肌肉经常紧崩，使到颈椎间软骨增加负荷。
所谓颈椎病是由于颈椎生理曲度的改变，椎间盘、关节等组织的退行变化，刺激或压迫了颈神经根、脊髓、椎动脉和颈部的交感神经而出现的一种征状复杂的综合症候群，称为“颈椎综合症”。
■颈椎病的5种分型
陈美娥医师说，颈椎病因征状的不同又可分为5种类型：
1、颈型：
特征是颈部僵硬、不舒服、疼痛，以及活动不灵活，这也是最常见的一种类型。
2、神经根型：
病人的双手感觉不适、麻木疼痛，握力减弱，有时连拿杯都觉得没有力，病情严重的话，整晚疼痛难于入睡。
3、椎动脉型：
病人的征状是一边偏头痛、头晕，或者胸闷、胸痛。同时，每次病情发作都和颈项转动有关。
4、脊髓型：
主要的征状是：病人双脚或是双手没有力，走路蹒跚，也就是拖步走。同时，不能提起脚，容易跌倒，身体有如被捆住的感觉。这类型的病人，在早期都不容易发现病情，除非有颈部和手臂剧烈疼痛，才会去求医。
5、交感神经型：
病人眼球涨痛、怕光、耳鸣、喉部有异物感等五官征状。另外并出现偏头痛、面部灼热，身体手脚发凉、多汗，或者半边身体流汗。
■预防颈椎病注意事项
骨伤科中医师治疗颈椎病是通过针灸、推拿、药物等方式，但陈美娥医师说，预防胜于治疗，在日常生活中小心防范有助于减少患上颈椎病的机率，以下几点值得注意：
1、睡觉时不可俯着睡，枕头不可以过高、过硬或过平。
2、避免和减少急性损伤，如避免抬重物、不要紧急刹车等。
3、防风寒、潮湿，避免午夜、凌晨洗澡或受风寒吹袭。风寒使局部血管收缩，血流降低，有碍组织的代谢和废物清除，潮湿阻碍皮肤蒸发。
4、积极治疗局部感染和其他疾病。
5、改正不良姿势，减少劳损，每低头或仰头1-2小时，需要做颈部活动，以减轻肌肉紧张度。
陈医师也说，要预防颈椎病的发生，最重要的是，要改善坐姿，埋头苦干时，也可间断地做运动。
■强筋壮骨食疗法
陈美娥医师说，中医相信，要防治颈椎病，平时也应多摄取强筋壮骨的食物，包括筋类、淮山、豆类、白木耳、菜心、海参、杞子、芝麻、黑木耳、蕃薯、鱼翅、杜仲、核桃、银鱼、蛋、鱼鳔、巴戟、海带、乳酪、白瓜子、鸡爪、紫菜、羊奶、金狗脊、琼脂（菜燕）等。同时，平日也可在三餐中以下列10种食疗加以辅助：
1、海参适量、淮山五钱、杞子二钱、红枣二十枚炖鸡爪。
2、筋类（如羊筋、牛筋、鹿筋等）、淮山五钱、杞子三钱配香菇生姜适量煮鸡汤。
3、莲子、淮山、杞子、芡实、黑豆（或花生）及大米各适量煮粥。
4、黑木耳、白木耳适量煮烂加蔗糖。
5、白木耳、白果、白莲子、百合及龙眼干煮糖水。
6、海参、鱼鳔、栗子、香菇各适量焖鸡或鸡爪。
7、菜花炒虾仁。
8、黑木耳炒包菜。
9、核桃100克、芝麻50克研末煮糊。
10、杏仁茶：美国杏仁100克浸水去膜加水搅碎然后过滤煮沸，即可当茶饮。
陈美娥医师也推荐一道简易的外洗方治疗颈椎病：
将生姜1块、大葱1粒、葱茅5支捣烂，加水煮开，用毛巾沾药液，敷在疼痛处可消除疼痛。
