中医认为南瓜性味甘、温，归脾、胃经，有补中益气、清热解毒之功，适用于脾虚气弱、营养不良、肺痈、水火烫伤。《本草纲目》言其“补中益气”。南瓜含瓜氨酸，精氨酸，麦门冬素及维生素a、b、c、e，果胶，纤维素等，营养丰富。
南瓜中的果胶能调节胃内食物的吸收速率，使糖类吸收减慢，可溶性纤维素能推迟胃内食物的排空，控制饭后血糖上升。果胶还能和体内多余的胆固醇结合在一起，使胆固醇吸收减少，血胆固醇浓度下降，因而南瓜有“降糖降脂佳品”之誉。糖尿病患者，常取南瓜佐餐，不仅可以果腹，而且还可以降糖降脂，可谓一举数得。
不仅如此，南瓜含有丰富的维生素e，其所含的胡萝卜素，可由人体吸收后转化为维生素a，维生素a和蛋白质结合可形成视蛋白，在视觉上扮演重要的角色，有效地保护眼睛，儿童与常用电脑的人可多吃南瓜改善视力。南瓜还是美容佳品，所以女士在秋季多吃南瓜对美容有益处。
另外，南瓜子切勿丢弃，其可预防胆结石和前列腺肥大，还有驱虫等作用。
