据日本学者报道，胰外胆管改变经常与自身免疫性胰腺炎有关。相同的病理机制造成自身免疫性胰腺炎患者的胆道和胰腺异常，并使肝脏和胰腺具有相同的组织病理学表现。它可以对类固醇治疗产生应答。
日本东京大学的kenjihirano及其同事探讨了与自身免疫性胰腺炎相关的胆管变化。
研究人员对8例自身免疫性胰腺炎患者进行平均4年的随访。利用生化指标和多项影象学检查，检测这些患者的胰外胆管变化等临床特点。通过7例患者的活检标本，检测胰腺和肝脏的病理特点。
结果发现，全部患者均出现主胰管的弥漫性或局部狭窄。对胰腺的组织学检查显示了淋巴浆细胞浸润与重度纤维化、腺细胞缺失。6例患者出现门区或肝内胆管狭窄等胰外胆管变化。2例患者在诊断时即具有胆管和胰腺异常，另4例患者在确诊后出现胆管变化。
研究人员指出，全部7例肝脏活检标本均具有门脉区淋巴浆细胞浸润和纤维化。5例出现胆管变化的患者接受类固醇治疗，其病理变化得到改善。
