局部淋巴结转移是结直肠癌复发的重要预测因素，有局部淋巴结转移者的复发率高达50%。然而，即使是不存在局部淋巴结转移的pn0结直肠癌患者，复发率也高达25%。美国托马斯。杰斐逊大学瓦尔德曼等的新研究揭开了其中的奥秘pn0并不代表淋巴结没有肿瘤细胞浸润。事实上，87.5%的pn0结直肠癌患者存在“淋巴结隐匿性转移”，而鸟苷酸环化酶2c（gucy2c）表达正是判定隐匿性转移存在与否的一个有效指标。
waldman等提出，将分子学分期与传统的分期方法相结合，一方面可更好地细分pn0患者，检出复发危险较高者，另一方面也有助于指导治疗，有的放矢地给予辅助化疗。该研究发表在2月18日的《美国医学会杂志》上。
近九成pn0患者存在淋巴结隐匿性转移
gucy2c是一种单次跨膜蛋白受体，其配体为鸟苷蛋白和尿鸟苷蛋白。在结肠癌变的早期阶段，常出现上述配体的表达缺失，这就会导致gucy2c信号过程紊乱，继而致癌。肠道肿瘤细胞的gucy2c过表达，反映了在配体被剥夺后的受体超致敏作用，提示gucy2c是一种特异性分子标志物。
