邻居阿聪家出了件“怪事”——早晨起床时，阿聪发现儿子的脖子动弹不得，稍稍摇头或点头，颈部就剧烈疼痛，痛得儿子嗷嗷大哭。阿聪敲开我的门，跟我讲了事情的来龙去脉，最后又加了句“儿子昨晚还在家里蹦蹦跳跳，怎么会突然这样呢?一定是‘落枕’了。”我建议阿聪立即带儿子上检查，结果发现“落枕”原来是颈椎的寰枢关节半脱位。
颈椎由7块椎骨组成，椎骨之间由关节连接。第一块颈椎，医学上称为寰椎，第二块颈椎称枢椎。寰椎、枢椎及其上下关节的位置是保证人体头颈活动自如的关键。这些关节的活动除了与关节自身的构造有关外，附着在这些关节上的韧带及其周围的肌肉组织也起了举足轻重的作用。由于小儿头部相对较大，起稳定作用的颈部肌肉、韧带却很薄弱，如果家长随意打孩子耳光、抛接孩子，或者孩子自己剧烈蹦跳、猛烈转头或摇头，造成头部的剧烈摇晃，就有可能诱发寰枢关节半脱位。
此外，当小儿发生感冒、继发病毒性或细菌性上呼吸道感染时，寰枢关节周围组织可受牵连，出现充血、水肿、渗出，引起韧带松弛或痉挛，从而导致关节失稳、脱位。如患有风湿性关节炎、强直性脊椎炎等，在组织充血、水肿的基础上，韧带附着更松弛。据统计，寰椎关节半脱位的患儿中，脱位前有扁桃体炎、咽炎或颈淋巴结炎的占68%之多。可见，小儿颈椎半脱位与细菌性或病毒性上呼吸道感染有密切关系。因此有人将这种脱位称为“炎症性”或“充血性”脱位。
