人的身体就像一台神奇的机器，当这台机器的某一部分出现问题，身体就会发出一些异样的警报来提醒我们该注意了。就拿关节炎来说吧，在关节炎初期，会出现一些隐约的不适，我们大多数人却常常对关节炎的小警示视而不见。
骨关节炎、类风湿关节炎等是引起关节痛、畸形的常见原因。骨关节炎为局部关节的退行性病变，以滑膜关节的关节软骨的进行性损害为特征。类风湿关节炎是一种病因尚未清楚的慢性全身性疾病，以周围关节滑膜的持续性炎症为特征。
这些疾病通常是慢性持续性的疼痛，患者有一定程度的耐受，但是当急性加重的时候，疼痛往往难以忍受，甚至一点都不能活动。
任何类型的关节炎在治疗过程中都不应忽视运动和康复治疗。临床上常常遇到一些关节炎患者在治疗的同时忽视了运动治疗，结果关节疼痛缓解了，但关节畸形加重，功能丧失了。关节炎的运动疗法，许多患者甚至包括部分医生在理解上都存在误区。合理的运动是改善关节功能，减缓病变进展最长期有效的方式，运动可以增加骨密度、增强肌力、增加关节的柔软度和顺应性，帮助稳定关节，减少早晨起床时的关节僵硬症状，增进平衡和耐力，且可以控制体重，更重要的是运动可以改善关节软骨和软骨下骨，保持一个适度的力学刺激和营养。对于关节炎患者，合理的运动包括游泳、骑车等不负重锻炼。如果自身或客观条件不允许，可以坐在床上、沙发上进行膝关节的运动，方法是卧位或坐位下慢慢伸直膝关节并保持一定时间如1分钟，待大腿前方感觉酸胀疲劳后放松，如此反复运动，每天3～5组，每次练习5～10次，体力允许可逐渐增加运动量。如此反复锻炼即可增加股四头肌肌力，增强韧带张力，稳定膝关节，又可刺激软骨和骨改善营养，延缓退变。此外行走和慢跑等运动属于负重锻炼，对于关节退变较轻和疼痛症状较轻者适用。爬山及上下台阶等运动属于更进一步的运动，无疼痛症状者可少量适当练习，过量则可加重已有的关节疼痛，特别是早期的髌股关节病患者，可通过不负重锻炼待股四头肌肌力增强且疼痛症状消失后适当进行。如果痛得不能外出锻炼，也别忘记做一些柔软伸展运动，及早恢复锻炼并逐渐增加运动量。
运动疗法的原则是循序渐进，长期坚持，随时根据关节症状及体力耐力进行调整。
