关节炎是最常见的慢性疾病，共有一百多种类型，中最常见的是骨关节炎和类风湿性关节炎。骨关节炎严重者可丧失全部活动能力，而类风湿关节炎病程两年者，骨破坏率为50%，病情严重者寿命缩短约10~15年。
肥胖患者为保持重心，很容易发生膝部内翻畸形，使膝关节两侧间隙负重不平衡，导致退行性病变。特别是积累性的微小损伤（如上下楼梯滑倒），可造成软骨下骨的硬化改变，影响关节软骨对关节负重的抵抗力，导致软骨退变，进而发生骨关节炎。
随着年龄增长，骨关节炎发病率逐渐增加。据研究显示，15～44岁的人群，发病率不足5%。45～64岁人群发病率则达25.3%。而年龄大于65岁的人群，发病率高达60%以上。特别是老年肥胖患者属骨关节炎的高发人群。
因此，如果身体某些关节感觉运转不自如，应想到患骨关节炎的可能，而且还可能处于早期。
