溃疡病为什么总发生在胃和十二指肠?
胃和十二指肠的功能，是消化。但它并不消化自己，这个问题一度引起人们的兴趣。现在得到了解答。
这是因为尽管胃酸和胃蛋白酶，在胃和十二指肠内逗留，把食物中的蛋白质进行初步分解。但在胃肠中身管腔的表面，却覆盖着一厚层胶冻样粘液，这种粘液具有中和胃酸、防止食物擦伤胃表层的特性，仿佛家院中筑起一道防护篱笆（因此医学家特名之为“胃粘液屏障”）,使胃和十二指肠免受胃酸等的侵蚀。
在胃的表面，还覆盖着一层胃粘膜上皮细胞，这层细胞的顶端薄膜，具有一种特殊本领,它允许一些油性的物质透入粘膜。面对酸性物和其它一些盐类，却能拒之门外，使胃酸及胃蛋白酶无法侵蚀消化粘膜，这又是另一道屏障，医学家名之为“胃粘膜屏障”。
有了这两道铜墙铁壁，再加上胃肠粘膜细胞的天天脱落更新，以及胃肠具有的旺盛血运，对消化液的防御确实起着有益的作用。可是，有时候也会在不知不觉中损害着自己的组织，使胃壁及十二指肠壁被消化液侵蚀.比如，暴饮暴食,餐无定时，能使胃液的分泌时多时少，一片混乱。嗜食辛辣或过酸的食物，无异给胃酸的侵蚀作用火上添油。经常饮酒，也会损害胃肠屏障。又如长期服用阿司匹灵、保太松、消炎痛及肾上腺皮质激素一类药物，也能诱发溃疡。医学家还发现吸烟之害,较为肯定的结论是，烟可使已有的消化性溃疡不易长合。即使长好，还容易复发。至于吸烟能否引起这种胃病，目前至少认为嫌疑甚大。
