在日本，用米糠制成的功能食品品种繁多。除了直接把米糠加到食物中制成功能食品外，还直接提取出其中的有效成分作为保健品——通常叫做米糠提取物。
无机砷富集
糙米中的隐形杀手
但在学术界，对于米糠却一直有不同的声音，最大的问题就是其中的无机砷。
水稻是一种比较特殊的农作物，会富集水中的砷。砷是天然水中无法避免其存在的，只是不同的水质砷的含量有高有低。由于水稻这一特别的生长特征，大米也就成了以水稻为主食的人们摄入砷的一大来源。孟加拉国，就曾发生过几万人砷中毒的事件。
砷是一种对人体有害无益的半金属元素，尤其是无机砷，被当做第一类致癌物，也就是说对人体的致癌性证据确凿。所以，对于人体而言，它没有安全上限，只是越低越好。但是由于砷在地球上广泛存在，人们不可能真正避免。世卫组织制定的“安全标准”是每天每公斤体重不超过两微克。这相当于一个60公斤体重的人，每天摄入量不超过0.12毫克。
水稻中的无机砷有多少呢?学术文献中测量出的数值跟水稻产地和种植方式有关，相对而言，中国大米中的含量还不算高。或许因为大米是中国人的主食，中国制定了大米中无机砷的含量标准——每公斤不超过0.15毫克。应该说，考虑到人们一天吃大米很难超过800克，这个标准还是比较合理的。在大米食用量不大的欧美地区，就没有对此作出规定。
