从字义上来看，spa原为比利时阿德南斯森林中的小镇名，此地蕴藏丰富的矿泉，自古人们便饮用它的泉水来治疗疾病。时至今日，spa已演变成休闲、养生、美容的代名词。
现代人的解压灵丹
为什么spa能让一般大众爱上它，而且十分容易上瘾呢?在21世纪来临前夕，人们身心灵均遭受到前所未有的考验追求更高层次的生活品质、向往更优渥的物质享受，在来自家庭、工作的各方面压力下，身心俱疲地默默忍受责无旁贷的既定事实，灵魂可能都堕落到崩溃边缘，这时spa就会展现神迹，一种比“戒除”还棒的效果让人彻头彻尾改变。
一般人最熟悉的spa形态，可能是附设于饭店或度假村内的，本来是为了辅助招揽饭店生意，不过因为有些经营得实在太成功，到后来喧宾夺主，知名度比饭店本身还来得高。此外，针对都会男女所设计的dayspa，目前在世界各地都如雨后春笋般地兴起并受到欢迎，这种在一天之内就可完成享受的spa，一周一次或两次就近造访，花2、3个小时即可获得全方位的呵护与放松，真可称之为“水泥墙中的乐园”。另外像日本的汤，还有以色列或加州的泥浴，利用水疗和泥浴等较浮动的辅助设计来完成疗程。此外更有针对时下年轻人味口所推出的newagespa，设计些运动式的疗程，如竞走、水中有氧等，配合高科技仪器，连想晒出一身均匀肤色，只消躺在日光浴机中即可。而如果你选择了healthspa，就要有当苦行僧的心理准备，3餐的低卡低盐食谱及8小时的健康课程，让你“不享瘦”都难。最后就是luxuryspa，一种一个礼拜一个人需花万元的课程，有专业的疗师从头到尾服侍，够尊贵吧。
