在古代神话传说中菊花被赋予吉祥、如意的含义。药用菊花又叫做真菊、甘菊、药菊。菊花叶辛、甘、苦，性微寒，归肺、肝二经，其质轻清凉散，甘凉益阴，苦寒泄热。具有疏风、清热、明目、解毒的功效，可治疗头痛、眩晕、目赤、心胸烦热、疔疮、肿毒等症，对于老年人常见的各种感染、眼疾、动脉粥样硬化、高脂血症、高血压、冠心病等有良好的疗效。
现代药理研究表明，菊花含龙脑、樟脑、菊油环酮、菊苷、氨基酸、腺膘呤、胆碱、黄酮类等，对金黄色葡萄球菌、乙型溶血性链球菌、多种致病杆菌、流感病毒及皮肤真菌均有抑制作用。还能扩张冠脉、增加血流量，从而减轻心肌缺血状态，降低血压、抑制毛细血管通透性。值得一提的是，菊花还含有多种微量元素，其中以硒的含量最多。硒是已知抗衰老物质之一，这正是它能延年益寿的关键因素。此外，菊花所含铬元素也很多，可促进胆固醇的分解和排泄，对防治心血管疾病有重要意义。
菊花美食养生食疗方：
菊花长寿酒
干菊花2000克，枸杞子500克，当归500克，生地黄1000克，加水适量煎汁，滤汁去渣待用。糯米3000克，淘洗后加清水煮至半熟去水，与菊花药汁混匀蒸熟，拌入适量酒糟，装入坛中发酵即可。长饮此酒能明目、养肝、健脑、抗衰老、益寿延年。
菊花滋阴粥
取菊花适量去蒂制成粉，莲子50克，粳米适量，加洁净清水煮成粥，即可食用。能滋阴生津，可防治各种风热感冒所致目赤头痛，眩晕耳鸣。久服耳聪目明，醒脑提神。
菊花老鸭煲
陈年老鸭一只，去内脏洗净。白木耳50克先泡，菊花50克，冰糖少许，姜、葱、盐等调料适量。先煮熟老鸭，后入白木耳、菊花、冰糖文火煲约30分钟，捞出菊花，放入姜葱等调料即成。适用于热毒伤阴所引起的胃热、口苦、咽干舌燥、饮食不香、头疼目赤或放疗化疗所引起的阴液受损、身体虚弱。
菊花龙井茶
杭菊花5~10克，龙井茶适量，开水泡茶随饮。菊花味甘、性微寒，功能养肝明目。龙井茶味甘、微苦、性微寒，功能生津止渴利尿。具有降低血脂胆固醇、防止脂肪在肝脏中沉积、增加血管弹性、预防动脉硬化和高血压的作用。适用于肝阳上亢、肝火上炎的高血压，临床常见头晕目眩、头痛头胀、耳鸣者。
温馨提示，菊花养生美食两相宜。菊花入菜肴也有悠久的历史，烧煮、凉拌、制饼、做糕、熬粥皆可。宋代名菜就有菊花肴。清朝慈禧太后就很喜欢菊花火锅，还常服食“菊花延龄糕”。同时代的曹庭栋在《老老恒言》中所载之菊花粥，可以养肝血、悦颜色、醒脑明目、清热解渴，更被庶民百姓广泛食用。
