1998年元月18-23日，亚太风湿学大会轮到菲律宾主办，在马尼拉召开。会中有一整个上午专门讨论《血清阴性脊椎关节炎病》，演讲者都是脊椎炎领域中的专家，如英国的andreicalin专家，他是bath大学风湿病研究中心的主持人，同时也是英国强直性脊柱炎病友协会的主席。美国的schumacher专家是世界级的风湿学权威，国内风湿界对他大都熟悉。另有美国的华裔专家davidyu，他是加州大学的风湿病研究室主持人，专长是脊椎炎的分子生物学研究。会中分别就脊椎关节病变的遗传学、细菌学、分子生物学及治疗提出报告与讨论。
遗传学研究
几个双胞胎的研究发现，同卵双生的双胞胎（基因完全相同）同时得的强直性脊柱炎的机率为1/2到2/3，表示基因并不能百分之百造成强直性脊柱炎。而异卵双生（基因的相似程度如同兄弟姐妹），同时得到强直性脊柱炎的机率为20%，这跟过去类似研究的结果差不多。
英国的流行病学普查研究发现，全部人口有0.5%为hhla-b27阳性（台湾约为5.5%），但所有b27阳性的人口中，只有5%的人得到强直性脊柱炎。而若b27阳性且家中人得到强直性脊柱炎的话，则发病的机率由5%升高到20%。这个事实告诉我们，家族基因中，除了hla-b27基因以外，还有其他的基因，我们可以称之为「发病基因」（susceptbilitygene）。这个「发病基因」与b27共同存在时，可以增加强直性脊柱炎的发病率，不过，目前仍不知道这个「发病基因」位在那个染色体上。
