53岁的张女士以亲身经历告诉时讯，认真细致的刷牙确实可以防止蛀牙。张女士二十多岁时，就有严重的蛀牙，而且有一颗已经不得不拔掉。医生告诉她，每天认真刷牙是保护牙齿最好的办法。从那以后，张女士坚持每天每顿饭后都刷牙，每次吃了甜食也刷牙。“老公有时候嘲笑我刷牙已经成了强迫症。我说，我的牙本来底子就不好，不能和你比。何况比起到补牙、拔牙，我当然更愿意坚持刷牙。”在最近的一次体检中，医生的夸赞让张女士很受鼓舞，“牙医为我检查时，对身后实习的‘你们看看，她的牙齿虽然补过，但保护得多好，连假牙都这么干净，没有一点牙垢的痕迹。’我听了心里特别高兴”。
不让牙菌斑在牙面上安家
口腔专家对于牙垢和牙石有细致的定义，许多人的牙齿之间或靠近牙龈的牙面上，有一层污物，软的是牙垢，硬的是牙石。牙垢主要是食物残渣、口腔粘膜落的上皮、唾液中的粘液素及细菌等混合堆积而成的，它比较软，容易通过刷牙等方法清除掉。牙结石主要是在软垢的基础上加上矿物盐类，如钙盐沉积而逐渐形成的。它比较硬，与牙齿附着很紧，一般是刷不掉的，必须用器械才能刮除掉。牙石大都是由于口腔不卫生造成的，多见于不经常刷牙，或刷牙方法不正确者，牙石出现的部位多在牙齿排列不齐或因有牙病不敢咀嚼的废牙上。
牙石不仅在牙龈边缘上的牙面上有，有时在牙颈部或牙根上也有。牙石对牙龈产生机械性压迫，造成牙龈血液循环障碍，抵抗力降低，加上大量的细菌繁殖，造成牙龈长期发炎、糜烂、出血。牙龈炎发展下去会导致牙槽骨和牙周膜的破坏，严重时可发生牙齿松动并发展为牙周炎。
