据了解，我国是神经管畸形的高发区。科学研究发现，新生儿神经管畸形发生的原因之一，就是妊娠期孕妇体内缺乏叶酸。孕妇由于叶酸摄入不足、胎儿需要量大、尿中排除量比平时多等原因更容易缺叶酸。医学证明，孕妇正确补充叶酸能预防绝大部分神经管畸形儿的发生，使神经管畸形发生率下降约70%。
叶酸是一种水溶性b族维生素，为机体细胞生长和繁殖所需的物质。叶酸帮助蛋白质代谢，参与制造核酸，是人体在利用糖分和氨基酸时的必要物质。为了确保胎儿在母体内的正常生长发育，除了其他营养物质的合理补给外，这期间叶酸合理补充尤为重要。 孕中、后期，胎儿体内核酸的合成、胎盘组织及红细胞的增加，要求母体对叶酸的摄入量也相应大大增加。因此，孕妇补充叶酸可分为孕前、孕中和孕后三个阶段进行。临床上一般要求妇女从孕前三个月开始，每天增补叶酸400微克。也有，妊娠期妇女每天应补充600-800微克叶酸。
那么，孕母每天究竟应该补充多少叶酸呢？最新科学研究发现，由于遗传体质的差异，个体在叶酸利用或代谢能力方面存在着差别，有的个体之间的差别甚至还很大。
正常体质对叶酸的利用能力可以达到100%，而有些人只有70%左右，还有一部分人的这种能力更低，只能达到30%左右。因此，从科学角度上讲，叶酸的补充标准应该因人而异，有的人每天补充400微克就够了，而有的人需要补充600微克，还有的人却需要每天补充800微克，而且必须坚持连续不断。 如果补充叶酸过量，会导致体内锌缺乏，锌是人体多种酶的活化剂，锌缺乏将影响胎儿的智力等多方面的正常发育。过量补叶酸还会引起厌食、恶心、腹胀等胃肠道不适症状，还会掩盖维生素b缺乏。所以，为了孕妇和宝宝健康，要慎重补充叶酸。
