另外，对于脊髓型颈椎病的病人来说，如果在核磁共振上发现脊髓神经有变性、颈椎椎管狭窄程度重、脊髓受压迫变形的程度重者，手术治疗的效果要差一些。颈椎病若并发外伤导致脊髓损伤突然加重以致四肢瘫痪者，一般术后效果要差得多。
手术后有部分患者感到症状立刻减轻。绝大多数患者需要比较长的恢复时间，一般恢复需要1~2年的时间，有的则更长。因此手术后短期内功能恢复不满意者不要着急，应等到1年后看结果。
另外，脊髓型颈椎病患者手术后症状的恢复有一个反复的过程。一般在手术中或手术后数日内，患者感觉肢体轻松、有力，症状明显缓解。在手术4、5天以后，部分病人神经症状又可能有所加重，这往往是脊髓减压后继发水肿的表现，一般持续时间为数周。这以后症状又可以再逐渐改善，3~6个月以后，症状改善的速度再逐渐减慢，手术后两年左右，症状一般不再改善而成稳定状态。
有的脊髓型颈椎病病人，由于同时存在退变后的多种病变因素，如本身就有发育性颈椎椎管狭窄，又有椎体后缘骨刺形成、间盘突出以及后纵韧带骨化等因素从前方压迫脊髓，还有黄韧带肥厚等因素从后方压迫脊髓。对于这一类病情复杂的病人，有些虽然单纯一次颈椎后路手术就可以解决问题。但某些病人可能需要先后接受颈椎后路手术以及颈椎前路手术，一般先从压迫较重的方向进行减压手术，例如先进行颈椎前路或者后路手术，待观察一段时间后，如果症状缓解不明显或者仍有残留，可以再进行颈椎后路或者前路手术。另有一些颈椎病的病人，当时根据病情顺利地完成了手术，疗效明显，病人获得痊愈出院。但是手术多年后，由于颈椎继续其生理性的退变过程，或者由于颈部外伤以及颈椎保养使用不当等原因导致颈椎退变劳损加速，颈椎可以出现新的增生性骨刺以及颈椎不稳定，可以重新对脊髓、神经根等造成新的压迫。因此，有些病人可能在手术后十几年或者二十几年后出现症状复发，某些病人不得不再次接受一次新的手术。当然再次手术的效果比第1次手术要差一些。
