欧石楠

简介欧石楠（学名Erica）是指杜鹃花科欧石楠属的植物，全球大约有七百多种的欧石楠，当中大部分都产自南非，被称为“南非特有种的皇后”；另外尚有七十多个物种大致分布于非洲其它地域、地中海地区及欧洲地区，因为形态像日本的著名图案“蛇の目”（常见于家纹、和伞等），因此在日本有“蛇眼石楠花”的称号。欧石楠是灌木类植物，叶子幼细，属常绿植物，高度大概有20-150厘米不等，现存最多欧石楠的群生地，以德国北部的自然保护区吕讷堡石楠草原最为闻名。
其同科植物帚石楠是杜鹃花目中的另一个种属“帚石楠”（学名Calluna vulgaris），经常与欧石楠互相混淆。两种花的主要分别是帚石楠的花萼的裂片遮盖著花瓣，而欧石楠的花瓣则反过来盖著萼片。帚石楠在欧洲非常闻名，亦曾经是西欧及北欧许多荒地的主要植被，因此有“山中薄雾（Mountain Mist）”的称号。可制花茶，其花蜜亦具备药效价值。
欧石楠在石楠家族中，“Heath”与“Heather”两名称经常混用，中文也多并称为欧石楠，其实它们分别归于Erica属与Calluna属，甚至外形也不相同。“Heather”一字的原意为“开花的石楠”，它原产于欧洲至西亚一带，其中泡茶用的帚石楠（Callunavulgaris），俗名苏格兰石楠，开花时，钟形的粉红色迷你小花开满枝头，曾经是西欧及北欧许多荒地的主要植被，又有人称之为“山中薄雾”（MountainMist）。