c-fos癌基因具有鼠肉瘤病毒相似的序列，在哺乳类动物中受致分裂原和生长因子刺激最初激活的基因之一。它是早期反应基因转录的敏感指标。翻译的fos蛋白存在于12%的滑膜细胞中，其主要作用是控制组织降解酶的激活，如胶原和基质溶解酶。fos蛋白和jun蛋白形成二聚体ap-1，一种基因转录的激活因子，其在细胞核中触发磷酸化。各种生长因子如表皮生长因子（egf）、fgf、pdgf、tnf和il-i，可介导细胞产生ap-i。这些早期的反应基因产物，可触发产物相互作用，如ap-i。糖皮质激素在ra治疗中的作用之一是抑制胶原酶的产生。蛋白酶抑制剂被认为可阻止c-fos和c-myc的转录，尽管确切的作用途径尚未阐明，这也许意味着未来ra的治疗方向。
myc和myb基因初认为和人类的肿瘤有关，在ra转骨和骨的破坏部位的滑膜上皮细胞证明有myc基因产物的表达。大约30%的细胞myc肿瘤蛋白阳性。myc在滑膜细胞上的过度表达说明生长因子在ra滑膜组织中增多，同时引起血管肉芽翳的生长。ra不是唯一表达myc基因的风湿性疾病，在siogrens综合症，其典型病理组织部位可见c-myc基因的过度表达。
