脊柱上的骨刺常见于椎体的边缘，严重的骨刺甚至会上下椎体的骨刺相连形成骨桥，这里的骨刺形成是这一个椎体单元不稳定的标志，主要是椎间盘退变引起的不稳，人体自然的反应是边缘加固，增加椎体周围的力量，维持脊柱的稳定性。
跟骨的骨刺大多数在足底，跖腱膜的起点，产生的原因是由于人的衰老，足部的内在肌肉力量下降，足的纵弓塌陷，跖腱膜受到的刺激增加，同时存在跟骨内部的骨小梁结构的崩解，跖腱膜的止点会增生出骨刺，但是部分人的跟痛和这个骨刺无关。
关节周围的骨刺，以最常见的膝关节为例，多数在胫骨平台边缘和髌骨上缘，产生的原因是由于股四头肌的反复牵拉或者关节囊的牵拉刺激，目的也是为了维护膝关节的稳定性，可以反应膝关节退变的程度。临床上经常听病人讲，“治疗骨刺这麽长时间，关节还是疼痛”，可见有些人就是认为切除或者治疗骨刺，就没有疼痛了。而他不知道膝关节的骨性关节炎骨刺只是标志，疼痛的原因并不在骨刺，而在于关节内的软骨改变无法恢复。
年轻人的骨刺，如果年轻人偶尔拍片发现骨刺，多数是因为外伤导致骨刺形成点的出血，局部血肿机化形成骨刺，这时多数要进一步检查，是否存在关节不稳，进而是否需要治疗。比如刘翔在跟腱和跟骨交接点内形成的骨刺就是这种情况。还有另外一种少见的情况，某些免疫系统疾病或者代谢性疾病，在某些腱-骨交界点形成异常的增生，形态上也是骨刺，但是病因相差很远。总之年轻人的骨刺不是生理性的，多数是病理性的，需要更多关注。
