中医五脏之一的脾，主要生理功能之一是主运化，运化包括两方面，一是运化水谷精微，从饮食中吸收营养物质，使其输布于五脏六腑各器官组织。另一是运化水湿，就是促进体内水液的运输和排泄。冬令进补前先调脾胃，简单一句话，就是调理好胃肠道功能，以有利于进补药物的消化吸收。至于进补前的开路调理脾胃，可以用中药汤剂，也可用简便方法，即用由双歧杆菌、乳酸杆菌、肠球菌的活菌再加上异乳糖等组成的益生菌制剂，连服7-14天，能调整胃肠道菌群，使胃肠道微生态平衡，促进机体对营养物质的分解、吸收等作用，抑制肠道中对人体具有潜在危害的细菌。
现代研究已证明，中医的调理脾胃与调节胃肠道微生态平衡是密切相关的，有其内在联系。人体消化道存在有大量有益细菌如双歧杆菌、乳酸杆菌等，它们所产生的酶参与了机体的“酶池”，对碳水化物、蛋白质、脂类的消化起着重要作用。肠道细菌还参与胆汁酸代谢，也有利于脂类物质的消化。肠菌群失调，木糖吸收率降低，而80%以上脾虚证患者的吸收率也降低。当肠道菌群失调时，可造成脂肪代谢紊乱而出现脂肪泻，与脾虚泄泻相关。双歧杆菌所分泌的酶可将蛋白质、脂肪、糖类变得可溶，从而有利于吸收。有学者观察了大黄造成的中医脾虚证小鼠动物模型，其肠道出现菌群失调，双歧杆菌、乳酸杆菌等人体有益的优势菌数量下降，如给予健脾益气作用的“四君子汤”（人参、白术、茯苓、甘草）后，双歧杆菌等均恢复到正常水平，而且脾虚证也得到纠正。由此可见脾主运化水谷与肠道微生态平衡密切相关，所以服用益生菌制剂调整肠道菌群，也就是起到中医调理脾胃功能、达到冬令进补先调脾胃作用。
