运动对治疗糖尿病有一定的功效，但需要持之以恒。一般认为，运动间歇超过3至4天，运动的效果及蓄积作用将减小，难以产生疗效，对辅助治疗糖尿病效果甚微，因此运动锻炼不应间断太长。
想要达到最佳的运动效果，每周进行3至5次运动锻炼是较为适宜的，时间间隔可根据每次运动量的大小而定。如果运动量较大，间歇宜稍长。如果运动量较小，且身体条件较好，运动后又不疲劳，可坚持每天运动。
如果一些上班族腾不出这么多的时间，可以将运动巧妙地贯穿于生活和工作中，不必每天拿出固定的时间来锻炼，如早晨起来，可以边听新闻边蹬健身车。骑自行车上班或步行前往，放弃坐车或骑助力车。也可从公交车上早下来一站，步行上班或步行回家。这样运动一举两得，既能节省时间，又能起到辅助治疗糖尿病的效果。
另外，对于刚开始运动的患者，还可以设定短期目标，如前两个星期每天步行10分钟。当达到这一目标后，可以再确定一个稍微加大运动量的新目标。
