咳嗽是非常常见，特别是小儿来说。止咳药是缓解咳嗽的主要途径，正确地使用药物可以使病情减轻。然而，止咳药的服用也是有技巧的。
小儿睡前不宜用止咳药
有些人为了睡眠好，往往会在睡觉前服一些止咳药。由于咳嗽的同时往往还伴有咳痰的症状，在睡前服用作用强的止咳药，虽然咳嗽是暂时被止住了，但很容易造成痰液在呼吸道中滞留，使痰液无法通过咳嗽排出，加重呼吸道感染。如果痰液积聚，大量涌出时会阻塞呼吸道，严重时可能导致窒息。
止咳药之所以能够止咳，是因为它能作用于咳嗽中枢、呼吸道感受器和感觉神经末梢，抑制咳嗽反射。虽然止咳药止住了咳嗽，但它造成了呼吸道中痰液的潴留，容易阻塞呼吸道。入睡后副交感神经的兴奋性增高，导致支气管平滑肌的收缩，使支气管腔变形缩小。在越发狭窄的管腔里，加上痰液的阻塞，会导致肺通气的严重不足，造成人体缺氧，出现心胸憋闷、呼吸困难等。结果不仅不能通过服用止咳药来安然睡沉，反而会因此加重身体的不适。
