现在，因关节疼痛来就诊的年轻女性越来越多，她们经常出现膝盖打软，上下楼疼痛，去看病拍片没有大问题，有的甚至做了核磁共振也没有发现半月板或韧带的损伤，但一直被膝盖的疼痛困扰着，这其实很可能患上了髌骨软化症。对此，年轻人护膝要趁早，否则一旦软骨磨损将是不可逆的。
髌骨也就是通常所说的“膝盖骨”，髌骨软化是指髌骨软骨因磨损、创伤引起的退化、变性，通常表现为膝盖前方疼痛，按压髌骨有钝痛和摩擦感，上下楼时膝盖疼痛，尤以下楼为甚。
髌骨半脱位是造成髌骨软骨软化的常见原因，对造成髌骨半脱位的自然过程不很清楚，目前认为从轻微的髌骨异常倾斜到病理性的髌股分离，造成力线异常和髌股轨迹异常，从而加剧了关节的磨损。
髌骨半脱位造成的软骨软化症是常见病。一项包括2743人的调查显示，患病率为36.2%。最多见于14岁-25岁的年轻女性。原因一是女性运动量少、大腿肌力弱，突然的激烈运动就易造成髌骨磨损。原因二是女性喜欢穿高跟鞋。我国台湾地区的一项研究表明，女性穿高跟鞋上下楼梯时，髌骨承受的重量可达到体重的7-9倍。原因三是与女性盆骨解剖上较宽，股骨倾斜角度大，髌骨外侧所受压力更大有关，加剧了软骨的磨损。
很多年轻人并不把膝痛放在心上。开始只是膝部不适和软弱无力，之后是膝痛，活动后尤其是上下楼时疼痛加重。此时，就要及时就医了。如果还不治疗，疼痛会愈加严重，甚至发展为髌股关节炎。
