踝关节的活动是一整个系统，移动发生在上下方向的平面，我们称为背屈跖屈。距骨在踝关节中的位置很稳定，犹如被安放在一个盒子中，一侧是内踝另一侧是腓骨。
足的内外翻运动实际不发生在踝关节而是下方的距下关节，使足内翻的肌肉比使足外翻的肌肉肌力略强，当足着地姿势不当时，因跟部的内旋而造成外侧方韧带的紧张，当张力超过一定程度时踝关节发生扭伤。当韧带拉升超过其弹性强度的临界点时就发生了撕裂。踝关节扭伤的程度范围可以包括从极小到韧带完全撕裂一直踝关节松弛。
急性踝关节扭伤常表现为外踝肿胀和擦伤，某些类型的扭伤需要踝关节制动休息，我通常用的踝关节扭伤治疗方法成为rice过程，即休息、冰敷、加压、抬高（resticecompressionelevation）,该治疗的目的在于减少损伤后的炎症反应及肿胀，但并不能是韧带愈合，因为韧带的愈合需要石膏固定，较轻的扭伤可以使用支具，韧带愈合过程种禁止行走。
其后，功能锻炼对于恢复踝关节平衡很重要，外侧的腓骨肌腱更强大，整个过程应一开始就在督导下进行，如果韧带被严重撕裂，踝关节的功能稳定以及防止进一步扭伤取决于腓骨肌腱的强韧度。由于腓骨肌腱变弱，踝关节变得更易扭伤，高弓足患者天然较易发生踝关节扭伤。
