冠心病，又称缺血性心脏病，是由于冠状动脉粥样硬化造成血管痉挛，引起血管狭窄或阻塞，发生冠脉循环障碍，造成心肌缺血、缺氧或坏死的一种心脏病。目前，国际上公认的三大治疗途径包括药物治疗、介入治疗及外科治疗。由于大多数药物对病变严重的心肌缺血治疗效果有限，而介入治疗和外科治疗又不能阻止病人的冠状动脉其他部位发生再狭窄，所以这三种治疗只能暂时缓解冠心病症状，而不能根治冠心病。
在2000年美国心血管年会上一些学者提出了治疗性血管新生的问题，即通过某些药物的治疗增加功能性的冠状动脉分支或侧支循环，达到恢复缺血心肌血供，改善患者症状和预后的目的，也可以形象地称为“药物促进人体的自身搭桥”。研究发现，血管新生能帮助肌体建立有效的侧支循环，从根本上缓解心肌缺血症状，改善病情。
血管新生的过程是这样的在心肌缺血或心肌梗死的早期，一方面毛细血管密度会增加，另一方面坏死的心肌细胞释放一系列促进血管生成的因子，最终形成正常的动脉。新生的动脉在已经阻塞或狭窄的冠状动脉周围，组成新的旁路循环，通过这两条途径，就可改善心肌的缺血状态。
