冠心病是在冠状动脉粥样硬化基础上导致血管狭窄，冠状动脉供血不足，心肌急性或慢性缺血、缺氧所引起的综合征。属中医“胸痹”范畴，多发于中老年人及内脏气血亏虚者。通过30余年临床观察，其病机为本虚标实。气虚、气滞、血瘀、痰浊内阻、寒凝血脉是其五大发病因素。其病位在心，多由素食膏梁厚味、煎爆炙炒之品，酗酒嗜烟，情志不舒，阴寒外袭或内盛，起居失常，致使正气日渐亏虚，气虚气滞、痰浊瘀血内阻而成胸痹。
《类证治载。胸痹》云“胸痹胸中阳微不运，久则阴乘阳位而为痹也，其证胸满喘息、短气不利、痛引肩背。”《金匮要略。胸痹心痛短气病脉证治第九》云“阳微阴弦，即胸痹而痛，所以然者，责其虚也，今阳虚，知在上焦，所以胸痹心痛者，以其阴弦故也。”现代医学研究证实，血管内皮长期受损，功能障碍，血液黏稠度增加，血小板凝聚，血液动力改变致微循环障碍，对冠心病的发生和发展影响较大。
丹参、赤芍、川芎活血化瘀通络，清除血管壁内自由基，改善微循环，降低血黏度，减少血小板凝聚，抗纤降浊。桂枝通阳化气利水，改善微循环。人参、麦冬、五味子益气滋阴，改善心肌供氧供血，提高心肌对缺氧缺血的耐受力，促进血管壁内皮及受损心肌细胞的修复，诸药合用，共奏益气活血化痰通络之功。可见，益气活血化痰通络汤是治疗冠心病简、便、效、廉的有效方剂，对缓解看病难、看病贵能起到积极作用。
