血管新生在冠心病、缺血性脑栓塞等缺血性疾病的治疗、恢复和预后中，具有重要的意义。尽管在冠脉进行性狭窄患者局部血管内皮生长因子（vegf）、成纤维细胞生长因子（fgf）表达增加，有自发形成侧枝循环趋向，但不足以代偿原有的血供，缺血得不到纠正。因此，国际上的主要研究方向是通过适当的途径，给予外源性促血管生长因子（主要是vegf、fgf）或促进它们产生的药物，来促使形成丰富的冠脉侧枝循环，满足心脏血供需要，即为“药物促进人体自身冠脉搭桥的形成”。这种促血管生成治疗，对于相当一部分传统药物疗效不佳，而又不适宜冠脉搭桥和介入性治疗，或者出现术后再狭窄的患者，具有尤其重要的意义。目前，国外大多研究是利用基因方法，即直接补充vegf及fgf等细胞因子的方法来促进冠心病患者的血管新生。然而这种方法不但价格昂贵，而且这些细胞因子的开发目前还只是停留在研究阶段，尚未应用于临床。
中国是一个具有五千多年历史及丰富文化底蕴的国家。中医治疗缺血性疾病的研究起源也很久远，并取得了显著的成效。然而，之前对相关中成药在促进血管新生方面的机制研究非常少。最新的研究发现，中药治疗冠心病最具影响力的代表药物麝香保心丸具有较明显的促血管生成活性，它除了能促进cam（鸡胚绒毛尿囊膜）的血管生成，还能促进牛肾上腺微血管内皮细胞增殖并形成管腔结构。在体研究发现，麝香保心丸能促进实验性心肌梗塞大鼠心脏的微血管内皮细胞增殖并形成管腔结构，增加心肌血管面密度，同时，使心梗面积显著减小。上述研究都是采用国际公认的药物筛选方法。研究还发现，麝香保心丸促进血管生成的机制可能与其能促使内皮细胞表达vegf和碱性成纤维细胞生长因子（bfgf）的mrna增高，并释放vegf和bfgf增多有关。
