睡眠障碍是遍及全球的普遍问题，有关资料显示，全球约10%的人有慢性失眠（入睡和保持睡眠困难），很少有良好的睡眠。中国是最高发的国家之一，有一项在北京、上海、等地同时启动的有关睡眠的调查结果显示，在1万多被调查者中有45%的人有睡眠障碍。有关专家反映，失眠已成为神经科门诊的第二大疾病。失眠者中大多数为从事it、管理和新闻等脑力劳动的白领女性，这些人由于个人不良的生活习惯、压力过大等原因，长年饱受失眠问题的困扰。因此，睡眠障碍成为都市白领健康的新杀手。
睡眠障碍包括失眠——入睡难、保持睡眠难。睡眠过多——白天过多的睡眠。睡眠异常——错误的时间睡眠、睡眠-觉醒-节律异常、睡眠中异常行为。
世界卫生组织对失眠的定义是入睡困难、保持睡眠障碍或睡眠后没有恢复感。至少每周3次并持续至少1个月。睡眠障碍导致明显的不适或影响了日常生活。没有神经系统疾病、系统疾病、使用精神药物或其他药物等因素导致失眠。
