高甘油三酯血症是否为冠心病的独立危险因素一直存在争议。最近的研究表明，高甘油三酯血症是冠心病的独立危险因素。高甘油三酯血症与冠心病死亡或心血管事件（心绞痛、心肌梗塞）之间直接相关，或者在伴有低hdl-胆固醇水平时直接相关，或者在伴有低hdl一胆固醇水平时使这一相关性加强。
高甘油三酯血症是脂蛋白代谢异常的一种反映，往往伴有hdl水平下降和小的致密的ldl水平升高。小的致密的ldl有更强的致动脉粥样硬化作用。此外，高甘油三酯血症时，往往还伴有高胰岛素血症、胰岛素抵抗和高凝状态。stockholm的研究结果表明，用氯贝丁酯和烟酸治疗高甘油三酯血症后，冠心病死亡率的降低与血液中甘油三酯水平的下降呈显著相关。另一项降低胆固醇和动脉粥样硬化的研究也表明，用考来替泊和烟酸治疗三年后，血管造影证实的冠状动脉粥样硬化进展的延缓，仅见于甘油三酯显著降低的高甘油三酯血症治疗组。
atpii报告将甘油三酯水平分为四级正常水平，低于2.3毫摩尔/升。临界高水平，2.3～4.5毫摩尔/升。高水平，45～11.3毫摩尔/升。极高水平，超过11.3毫摩尔/升。甘油三酯处于临界高水平和高水平的患者，常常伴有导致冠心病危险性增加的脂质紊乱，如家族性复合型高脂血症和糖尿病性脂质紊乱血症。甘油三酯水平超过11.3毫摩尔/升的患者急性胰腺炎的危险性大大增加。
