药物过敏的表现形式有很多，轻的会出现皮肤红肿瘙痒，严重的出现哮喘、紫癜、过敏性休克，不仅可能损伤肝脏、肾脏及大脑等器官，还会导致血管扩张、血压下降、局部喉头水肿、呼吸困难，甚至会危及生命。
有些药物过敏，在停药后就可以好转。但也有时候，仅停药是不够的。药物过敏时，患者首先应该多喝些温开水，便于药物尽快排泄，同时要留意身体变化。如果出现较严重的过敏症状，可能需要采取必要的急救措施，如服用抗组织胺、收缩血管的药物，或注射皮质激素等。最好是一出现过敏就去，避免情况恶化。
药物过敏反应常由药物的降解产物或杂质引起，通常与用药剂量无关，仅见于少数特异体质病人。特异体质病人即使是使用常规剂量或者极小剂量时同样会发生过敏反应。药物的过敏反应一般发生在用药的当时或片刻之后，也有的发生在用药后的较长一段时间内。药物过敏反应主要表现为皮疹、荨麻疹、药物热、哮喘、血管神经性水肿，其中过敏性休克最为严重，甚至可导致死亡。
常见的药物如青霉素、头孢唑啉、链霉素、庆大霉素、卡那霉素、普鲁卡因、精制破伤风抗毒素、磷霉素钠、复方新诺明、细胞色素ｃ、各种疫苗、氨苄西林、阿莫西林、黄连素等均可引起过敏反应，其中青霉系过敏反应发生率居各种药物过敏反应的首位，约占用药人数的0.7%~10%，其过敏性休克发生率也最高，占用药人数的0.004%~0.015%，其中过敏性休克发病最急骤，危险最大，通常在注射后数秒钟（甚至在刚注射的一瞬间）发生。也有在数分钟到半小时或在连续用药的过程中发生。注射青霉素停药72小时以上者，必须重新进行皮试，阴性者方可再用此药。另外，换用不同厂家生产或不同批号的青霉素，亦必须皮试，阴性者方可再用。另外，卫生部规定青霉素制剂（包括长效制剂、半合成制剂），不论采用何种给药途径（即使是口服给药），用药前都要做皮肤试验，阴性者方可使用。近年，卫生部审核批准青霉v钾片免做皮肤过敏试验。总之，青霉素皮试呈阳性者禁用青霉素类各种制剂。
