“肾炎”顾名思义就是肾脏发生了炎症反应，但是它和其他脏器的炎症是不同的，比如说肺炎，肠炎等是细菌和病源微生物直接损伤组织器官，导致的局部炎症反应。肾炎是两侧肾脏非化脓性的炎性病变。肾因肾小体受到损害出现浮肿、高血压、蛋白尿等现象，是肾脏疾病中最常见的一种。肾炎种类很多，急性（肾小球）肾炎、慢性（肾小球）肾炎、肾盂肾炎、隐匿性肾炎、过敏性紫癜肾炎（紫癜性肾炎）、红斑狼疮肾炎（狼疮性肾炎）。
其主要临床表现为血尿（尿为混浊红棕色）、水肿（多先出于面部，特别是在眼睑外，严重时出现下肢水钟），还可以出现头痛、恶心、呕吐、疲乏无力、食欲减退等全身症状。
据急性肾小球肾炎容易并发急性充血性心力衰竭、高血压脑病、急性肾功能衰竭等，因此，治疗原则为卧床休息，解除病人的急性症状，预防和控制并发症，纠正异常的生理变化。一般46周后临闲病状、体征完全消失，化验检查恢复正常，达到临床痊标准。若急性肾小球肾炎未能彻底控制，临床症状及尿蛋白持续存在，迁延1年以上，就很有可能演变为慢性肾炎。由于各种感染皆可引起急性肾小球肾炎，尤其是链球菌感染，因此，要预防肾小球肾炎的发病，要做到以下几点
慢性具有进行性发展的倾向，自然病程变化很大，相当一部分患者的病情多年保持在稳定状态，只有极少数患者可自行缓解。但若不注意保养，如持续、反复感染等，出现持续氮质血症则常于数年内死亡。
