纽约州立大学研究人员通过试验，证明节能灯泡比普通灯泡的紫外线辐射更强。研究人员首先对节能灯的紫外线排放量和磷光层进行了检测，然后比较节能灯与老式灯管对人类皮肤细胞的影响。
试验结果显示，所测试的每一只节能灯的磷光层都被破坏，并散发出紫外线，其中暴露在节能灯下的人体皮肤细胞受损严重，而受普通灯泡辐射的皮肤细胞却是健康的。
“你几乎能预见细胞的死亡。”纽约州立大学研究人员之一的marciasimon表示，节能灯发出的紫外线会损害人体皮肤细胞，导致一种最致命的皮肤癌黑色素瘤，还会让人过早衰老。
在对该研究的回应中，美国国家电气制造商协会承认，节能灯的确会释放少量紫外线，但其实所有的灯都会这样。北美照明工程协会会长davidsliney表示“根据现有的科学知识，节能灯所发出的紫外线含量很低，在人们能够承受的范围内。要达到影响健康的程度，必须是受到特定量节能灯紫外线的辐照，而这种情况是极为罕见的。”
这种说法得到张杰副专家的认同。在他看来，若灯管壁内的荧光粉涂得不均匀，甚至有缝隙，则紫外线会有透出，损害人体皮肤、眼睛等暴露部分。但市民不必过于恐慌，因为正常生活中人们也经常暴露在紫外线（如阳光中的紫外线）中，关键是暴露量有多大。
