巴西圣保罗联邦大学进行的一项研究表明，6岁前的儿童营养不良成年后最容易患高血压。
圣保罗联邦大学在该市南区贫民区挑选了53名年龄在11岁至16岁的青少年进行研究。这些青少年具有典型的营养不良症状身高比世界卫生组织规定的标准低7公分，体重也较轻。研究结果表明，他们之中有7人（占总数的13%）有高血压症状，其中大多数是在13岁时出现高血压症状的，也有11岁就被确诊患高血压的。
研究表明，要减少因儿时营养不良而导致的高血压，必须增加食品中的氨基酸含量，也就是要增加肉类和豆类食品的摄入比例。蛋白质和氨基酸的增加将加快人体的新陈代谢，增加营养摄入量，保障儿童的生长发育。
研究还表明，6岁之前营养不良者，不仅易患高血压，而且还容易患糖尿病、冠心病等疾病。这些人受到疾病的影响，寿命会缩短。巴西低收入阶层的平均寿命仅为47岁。
