如果说肿瘤是攻向人身的一把利剑，肿瘤转移则堪称那最致命的一击。美国癌症协会的研究发现，肿瘤转移是90%的肿瘤病人死亡的原因，肿瘤转移依然是让癌症治愈率无法明显提升的最大绊脚石，肺癌也不例外。
肿瘤组织每天向血液中释放癌细胞，脱落的癌细胞随血液或淋巴流布全身，一旦条件成熟，散落的癌细胞会像种子一样在身体的任何组织器官种植，并迅速生长起来，破坏脏器功能，最终导致病人死亡。而肺部由于淋巴组织分布广泛，血流运行丰富，因此肺癌病人更容易在早期就发生远处病灶转移，甚至有很多病人是由于发现了与远处转移有关的症状，才去就医并确诊为肺癌的，这的确给治疗带来了非常大的困难。但即使如此，也绝非束手无策。事实上，除了化疗，还可以采用肿瘤细胞免疫治疗。
不少经过了详细检查，被确认尚未发生远处转移的肺癌患者，可能在手术切除原发病灶后，发生远处转移。而这些转移病灶其实早已存在，只是手术之前很小，不能被影像学或临床检查发现。而随着癌细胞继续增殖，它们同样可致人死命。针对这部分病人，通常医生会考虑手术切除肺癌病灶后，再做全身化疗。
