中医认为，风湿性关节炎属于痹证。对于痹证的辨证，首先要辨清风寒湿痹与热痹的不同。热痹以关节红肿灼热疼痛为特点，多见于急性风湿性关节炎。风寒湿痹虽有关节酸痛，但局部无红肿灼热。其中以关节疼痛游走不定者为行痹。痛有定处，疼痛剧烈者为痛痹。肢体酸痛重着，肌肤不仁者为着痹。病程日久者，还应辨别有无气血损伤及脏腑亏虚的证候。此型多见于慢性风湿性关节炎。
痹证是因感受风、寒、湿、热所致，故祛风、散寒、除湿、清热以及舒经通络为治疗痹证的基本原则。现将行、痛、着、热痹的主证、治则及方药分述如下
一、行痹
主证肢体关节酸痛，游走不定，关节屈伸不利，或有恶寒发热，苔薄白，脉浮。
