夜惊（sleepterrors）是一种基本特征表现为突然从慢波睡眠中苏醒，伴有尖叫或呼喊，同时可有极端恐惧的自主神经和行为改变的睡眠障碍。本病的发病率，儿童约为3%，成人则少于1%。一般发生于青春期前的儿童，但也可发生于任何年龄的人群，成人最常见于20～30岁之间。
临床表现本病的主要临床表现为夜惊发作时有明显的植物神经症状，如心动过速、呼吸急促、皮肤潮红、多汗、瞳孔散大、皮肤阻力降低、肌张力增加。患者常坐在床上，对外界刺激无反应，如果醒来则精神昏乱、定向力缺乏。患者有时可能诉说一些片断或极短而生动的梦境或幻觉，但对发作过程有遗忘。发作过程可伴有不连贯的叫喊声或排尿。如果患者出现企图逃离或搏斗等症状，可引起患者自伤或伤害他人。成人夜惊发作可能与精神病有联系。但患夜惊的儿童并不比普通人群有更高的精神病发生率。
发热、睡眠剥夺或中枢神经系统抑制药物等可引起本病发生。
