研究人员使用人和果蝇以及小的有机体做研究，这些有机体体内的蛋白质络合物只有一个基因，逆转录酶病毒用这个基因激活转录。在转录中，如果这个基因被阻塞，有机体会死去。研究人员因此很难分析该基因在有机体生长中可能有的作用。
因此，研究人员将目光锁定在植物上，陈说“植物蛋白质络合物包含两个基因。在拟南芥中，cdkc有两个基因触发转录。如果我们‘击落’其中的一种，植物会对camv更有抵抗力，虽然植物会继续长大，但是，叶子、花会变异。两个基因都被阻塞的芥末植物在胚胎状的时候就会死掉，好像只有一个基因的有机体一样。”
陈认为这两个基因在植物不同的生长阶段可能有不同的功能。他们面临的主要问题是弄清楚阻止一个基因的功能怎么抑制转录以及复制病毒。找到答案可能意味着预防逆转录酶病毒和治疗它们在植物和动物体内引起的疾病会获得重大突破。
