2、根治肿瘤
许多肿瘤，如鼻咽癌由于其位于颅底，手术不易达到，而且很难完全切除，加之本身对放疗较敏感，故放疗可取得与手术同样的疗效，同时避免了手术的破坏性。
3、与手术联合以保留器官
目前国外已广泛采用“小手术、大放疗”，来治疗某些肿瘤，以保留患病器官功能。例如，乳腺癌采用肿瘤局部扩大切除，保留乳房的手术。肢体的骨肉瘤绝大多数患者均不需采用截肢术而保留肢体，术后预防性放疗。
4、姑息治疗它主要用来缓解患者的症状、延长患者的生命，例如骨转移病人的局部止痛治疗。脑转移病人脑部照射以减轻肢体的偏瘫，等等。
由于放射治疗在我国的广泛开展的时间比较短，加之专业性非常强，广大患者对它的了解比较少，许多基层的临床工作人员对它的认识有所欠缺，所以有时不能合理安排患者的治疗。因此，建议广大患者在手术治疗后应看肿瘤专科门诊，以便得到及时合理的放射治疗。
